Le Paris-Brest-Paris (PBP) est bien plus qu’une simple randonnée à vélo. C’est un monument de l’ultra-distance, une aventure humaine et sportive unique au monde, qui attire tous les quatre ans des milliers de passionnés venus des cinq continents. Entre histoire, défi et convivialité, cette épreuve est un pilier du cyclotourisme international.

Aux origines d’un mythe

Le Paris-Brest-Paris a été créé en 1891 par le journaliste Pierre Giffard, rédacteur au Petit Journal. À l’époque, il s’agissait d’une course professionnelle visant à démontrer la fiabilité de la bicyclette comme moyen de transport sur longue distance.

Avec ses 1 200 kilomètres aller-retour entre Paris et Brest, l’événement est rapidement devenu légendaire, contribuant à populariser le vélo en France et dans le monde.

Au fil du temps, la partie professionnelle s’est effacée pour laisser place à une version réservée aux amateurs de cyclotourisme et d’ultra-distance. Depuis 1931, c’est l’Audax Club Parisien (ACP) qui organise la version randonneurs du PBP, reconnue aujourd’hui comme la référence mondiale dans son domaine.

Le principe

Le Paris-Brest-Paris est une randonnée cyclotouriste : il ne s’agit pas d’une course, mais d’un défi personnel. Chaque participant doit boucler les 1 200 km dans un délai maximum de 90 heures, en totale autonomie. Le règlement officiel est disponible ici.

Il existe différents temps limites, qui permettent à chacun de choisir son rythme :

• 80 heures pour les plus rapides,
• 84 heures,
• 90 heures pour l’option la plus accessible.

Les ravitaillements et points de contrôle jalonnent le parcours, mais l’organisation repose avant tout sur l’esprit d’entraide et la solidarité entre randonneurs.

Un calendrier quadriennal

Le Paris-Brest-Paris n’a lieu que tous les 4 ans, ce qui renforce sa rareté et son prestige. La prochaine édition se déroulera en 2027.

Avant de pouvoir prendre le départ, les candidats doivent réussir une série de brevets qualificatifs :

• 200 km
• 300 km
• 400 km
• 600 km

Ces brevets sont organisés entre janvier et juin de l’année de l’épreuve, et sont indispensables pour démontrer que chaque randonneur possède l’endurance et l’expérience nécessaires pour affronter une telle distance.

Certains participants choisissent aussi de faire un 1000 km en préparation, mais ce n’est pas obligatoire.

Le tracé du dernier PBP 2023

Le parcours de 2023 a relié Rambouillet (Yvelines) à Brest (Finistère), aller-retour, en empruntant les routes vallonnées de la Bretagne et de la Normandie.

Les randonneurs traversent des paysages variés : petites routes de campagne, forêts, villages bretons animés et villes étapes emblématiques comme Mortagne-au-Perche, Fougères, Tinténiac, Loudéac, Carhaix et bien sûr Brest avec sa célèbre rade.

Ce n’est pas seulement une épreuve sportive : c’est aussi une véritable immersion culturelle, avec l’accueil chaleureux des habitants qui, depuis plus d’un siècle, encouragent et soutiennent les participants jour et nuit.

Une aventure humaine et collective

Participer au Paris-Brest-Paris, c’est rejoindre une communauté mondiale de passionnés de vélo longue distance. On y retrouve des cyclistes venus de tous horizons : Japon, États-Unis, Australie, Brésil, Inde, et bien sûr de toute l’Europe.

Le PBP, c’est autant une histoire de pédalage qu’une histoire de rencontres, de partage et d’émotion.

Chez Ride & Smile, nous suivons avec passion cette épreuve emblématique, véritable sommet du cyclotourisme mondial. Mais au-delà de l’admiration, nous faisons désormais partie de cette légende en organisant nos propres Brevets de Randonneurs Mondiaux (BRM), étapes qualificatives indispensables pour accéder au Paris-Brest-Paris. Ainsi, chaque participant de nos brevets rejoint la grande aventure de l’ultra-distance et se rapproche un peu plus du mythe. Le PBP restera à jamais un symbole d’endurance, de liberté et de convivialité, des valeurs que nous partageons pleinement.