Ce parcours de gravel vous emmène au cœur du Mont Ventoux, l’un des sommets les plus emblématiques du cyclisme, souvent surnommé le « Géant de Provence ». Cette boucle de 60 km au départ de Bédoin allie les défis de l’ascension légendaire, des sections gravel techniques, et des paysages à couper le souffle.

Départ de Bédoin : Le début d’une épopée cycliste !

Le voyage commence à Bédoin, un charmant village provençal situé au pied du Mont Ventoux. Bédoin est bien connu des cyclistes du monde entier comme l’un des points de départ traditionnels pour l’ascension du Ventoux. Vous quittez ce village animé, bordé de cafés et de boutiques cyclistes, par les pistes avant de suivre la D974, aussi appelée la route du Mont Ventoux. Ce début de parcours est une montée douce et sinueuse à travers les vignobles de la vallée du Comtat Venaissin, entouré de chênes verts et de pins.

Saint-Estève : La montée sérieuse commence

Environ 6 km après avoir quitté Bédoin, vous atteignez le hameau de Saint-Estève. C’est ici que la montée se corse. La pente augmente brusquement, avec des pourcentages qui dépassent souvent les 9 à 10 %. La section de Saint-Estève au Chalet Reynard est considérée comme l’une des plus difficiles du parcours, réputée pour mettre à l’épreuve même les cyclistes les plus aguerris. C’est sur cette route que les géants du Tour de France ont gravé leur nom dans l’histoire, faisant face aux pentes implacables et aux conditions météorologiques parfois extrêmes.

Jas de la Couanche : Entrée dans le royaume du gravel

Après Saint-Estève, vous quittez l’asphalte pour prendre la piste du Jas de la Couanche. Cette piste gravel vous plonge dans l’univers sauvage et préservé du Mont Ventoux. La piste serpente à travers une forêt de pins sylvestres, offrant des vues occasionnelles sur la vallée. Les chemins sont étroits et caillouteux, demandant une bonne maîtrise de votre vélo gravel.

Piste du Bâtiment : Isolement et nature sauvage

En continuant sur la piste du Jas de la Couanche, vous rejoignez sur la droite la piste du Bâtiment. Cette section vous emmène encore plus loin de la civilisation, traversant des zones boisées où la tranquillité est seulement interrompue par le chant des oiseaux et le bruit des pneus sur le gravier. La piste du Bâtiment est un peu plus technique, avec des portions où les pierres sont plus grossières, rendant la progression plus exigeante. Ce secteur est peu fréquenté, offrant une sensation d’isolement total, loin des routes touristiques.

Retour sur la Route et Arrivée au Chalet Reynard

Après cette immersion dans le gravel, vous retrouvez la route du Mont Ventoux. La transition du gravel à la route marque un changement de rythme bienvenu avant la descente vers le Chalet Reynard. Ce chalet, situé à 1417 mètres d’altitude, est un arrêt classique pour les cyclistes, souvent pris d’assaut lors des jours d’été par les amateurs de vélo et les touristes. De nombreux cyclistes font ici une pause pour se ravitailler et profiter des paysages avant d’entamer la dernière partie de l’ascension.

Route de Sault et piste du Pas de la Frache : Vers le Col des Tempêtes

Après le Chalet Reynard, vous prenez brièvement la route de Sault (D164). Après quelques kilomètres, vous bifurquez sur la piste du Pas de la Frache. Cette piste gravel vous conduit directement vers le sommet du Ventoux. La piste est raide et rocailleuse, avec des sections où le vent, souvent violent à cette altitude, peut constituer un défi supplémentaire. La végétation devient de plus en plus clairsemée, annonçant l’arrivée dans le fameux désert de pierres du Ventoux.

En approchant du sommet, vous arrivez au Col des Tempêtes. À cette altitude, les vents peuvent être particulièrement forts, d’où le nom de ce col. Le panorama s’ouvre alors sur une vue époustouflante de la Provence, parfois jusqu’aux Alpes par temps clair.

Cime du Mont Ventoux : Le toit de la Provence

La dernière montée vous mène à la cime du Mont Ventoux, à 1912 mètres d’altitude. Le paysage ici est lunaire, dépourvu de végétation, avec un sol composé de pierres blanches qui donnent au Ventoux son caractère unique. Ce sommet est une légende du cyclisme, immortalisé par des étapes mémorables du Tour de France, comme celles où Tom Simpson a tragiquement perdu la vie en 1967. La vue depuis le sommet est spectaculaire, offrant un panorama à 360 degrés sur les montagnes environnantes, les plaines du Comtat Venaissin, et parfois même la mer Méditerranée au loin.

Descente vers Malaucène et retour à Bédoin

La descente commence sur la route du Mont Ventoux en direction de Malaucène. C’est une descente rapide et technique qui exige une vigilance constante, surtout après l’effort de la montée. Au lieu de continuer jusqu’à Malaucène, vous prenez une nouvelle bifurcation sur la piste de la Tête du Chauva. Cette section gravel est technique, avec des passages raides et rocailleux, mais elle vous plonge dans la nature sauvage du Ventoux, loin des routes principales.

Vous terminez la boucle en prenant la piste des Graviers Blancs, une dernière section de gravel plus douce qui vous ramène tranquillement vers Bédoin. Cette portion est moins technique, vous permettant de vous détendre et de profiter des derniers kilomètres avant de revenir au village.

Ce parcours est un véritable condensé de ce que le Mont Ventoux peut offrir aux cyclistes : des montées mythiques, des descentes grisantes, des sections gravel exigeantes, et des panoramas inoubliables. Il est idéal pour les cyclistes gravel très expérimentés cherchant à se mesurer à l’un des sommets les plus célèbres du monde d’une autre façon que par les parcours traditionnels de vélo de route. Assurez-vous d’être bien préparé, car les conditions peuvent changer rapidement sur le Ventoux, et la gestion de l’effort est essentielle pour profiter pleinement de cette aventure cycliste hors du commun.

Attention : Cette trace est fournie par Ride & Smile sans aucune garantie. N’oubliez pas que sur le terrain, vos choix engagent votre responsabilité et votre sécurité.